La tappa odierna è piuttosto lunga: 35 km e ci sono anche un paio di dislivelli piuttosto impegnativi. Proprio per questo programmiamo di partire presto. Il cielo minaccia pioggia. Usciamo dall'albergue di Braga...
… che sta subito dietro la "Sé Catedral".
Usciamo dal centro di Braga attraverso la Rua Boavista…
… e passiamo davanti alla piazzetta S. Tiago, nella quale una bella fontana con la statua di San Giacomo apostolo, ristorano corpo e anima del pellegrino viandante.
Dopo essere transitati per un sottopasso pedonale ci immettiamo nella strada principale del paese di Real.
Sulla strada N201 purtroppo dobbiamo camminarci per 7 Km.
E' il tratto più faticoso e indisponente di tutta la giornata a causa del traffico sostenuto.
Passiamo per i paesi Frossos e di Merelin: ecco chiesa di São Bras.
Arriviamo al fiume Cávado che attraversiamo per il maestoso ponte costruito nel 1617.
Questo ponte è successivo ad un preesistente ponte romano che permetteva il passaggio del fiume lungo la Via Romana XIX del percorso di Antonino, il quale univa Braga con Astorga passando per Lugo.
Il fiume Cávado.
Entriamo nella cittadina di Vila do Prado. A partire da qui il Cammino di Santiago coincide con molti tratti della Via Romana XIX e in molti casi si trovano segnalazioni dell'uno e dell'altro percorso.
Dopo il ponte si sale a destra, lasciando la N201. Uscendo da Vila do Prado si incontra la chiesa di Outeiro.
A Francelos si passa nelle prossimità della cappella di Santiago.
Dopo tanto asfalto e traffico finalmente troviamo tratti di cammino solitari e silenziosi.
Entriamo nella freughesia di Moure...
… fino alla frazione di Ribeira, dove passiamo accanto ad un grande olmo secco...
… e al primo incrocio giriamo a destra in presenza di un cruzeiro con l'iscrizione del cammino di Santiago...
… salendo verso la chiesa di Ribeira (Moure).
A Carreiras facciamo una sosta presso la chiesa di São Miguel.
Si prosegue verso le indicazioni per la cappella e torre di Penegate.
Purtroppo a causa della pioggia non ci fermiamo a visitare torre medioevale di Penegate…
… e la vicina cappella dedicata a Nostra Senora da Penha.
Dopo Penegate inizia l'impegnativa salita tra boschi di eucalipti in località Portela das Cabras...
… per scendere poi nella valle del fiume Neiva...
… in località di Goães ...
… dove si può trovare un albergue de peregrinos (Lugar do Pereiro, Te. 253 381 943 / 914 145 386 / 917 699 156, Email: albergue@cm-vilaverde.pt)
Attraverso il Ponte Pedrinha di origine medioevale passiamo oltre il fiume Neiva.
Da qui il cammino, in una serie di continui piccoli saliscendi, tra orti e vigneti e qualche boschetto, su asfalto o carrareccia, attraversa una serie di borghi (Rio Mau, Albergaria, Queijada…), come in un continuo labirinto. Le segnalazioni sono sempre ben evidenti.
Nel borgo di Albergaria troviamo il la croce e la cappella di Casas Novas.
Sempre in località di Albergaria il cammino procede sotto l'ombra delle viti...
… incrociando qua e là la Via Romana XIX.
Molto bello il cammino quando ad un certo punto si inoltra tra campi e vigne in una carrareccia a metà coperta da un corso d'acqua...
… e poi dentro un pioppeto.
Qualche km prima di rientrare nella strada N201 non lontano da Ponte de Lima incrociamo lungo la carrareccia un bel capitello-fontana in granito dedicato a Santiago: è stato un piacere dissetarsi e riprendere forze davanti ad un'opera così bella.
Dopo quasi km 30 percorsi, non lontano da Ponte de Lima, ritroviamo la strada N201 che percorriamo brevemente per prendere a destra la strada che sale verso i campi da golf. Oltre entriamo in una zona esclusiva dove fanno bella mostra residenze nobiliari al centro di tenute agricole di rara bellezza. Da qui scendiamo verso il centro di Ponte de Lima.
Nonostante il cielo nuvoloso la cittadina si presenta in tutta la sua bellezza. Dapprima incontriamo il palazzo Marques e la statua bronzea di D. Teresa, fondatrice di Ponte de Lima.
Subito dopo sulla destra con giardini curatissimi si trova il palazzo del Municipio...
… da quale inizia la via che porta verso il centro e il fiume Lima.
Ecco il Largo de Camões...
… da cui si accede al meraviglioso ponte romano che attraversa il fiume Lima conducendo alla bella chiesa di Santo António da Torre Velha.
Attraversiamo felici il ponte perché l'albergue dei pellegrini di recente ristrutturazione è subito dopo il ponte romano.
A Ponte de Lima il nostro cammino Torres confluisce sul cammino Portoghese e dopo 15 giorni di assoluta solitudine incontriamo i primi pellegrini.
L'albergue è dotato di diversi servizi e soprattutto di una ben fornita cucina. Possiamo farci un'ottima pasta. E mentre Fabrizio si reca a fare un po di acquisti, io partecipo alla S. Messa parrocchiale nella chiesa di Santa Maria dos Anjos.
Albergue de Peregrinos, Casa do Arnado - Além da Ponte, Tel. 925 403 164 / Tel. 258 240 200; Email: alberguedeperegrinos@cm-pontedelima.pt; 60 Places – 5 €
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